Bangunan anti mainstreamyang terdapat di berbagai penjuru dunia memang menarik untuk dibahas. Jika kamu mengunjungi kota Brussels, terdapat sebuah bangunan modern dengan bola-bola besar yang langsung menarik perhatian, yaitu Atomium. Bangunan unik ini berdiri mencolok di tengah taman hijau dan menjadi salah satu simbol paling terkenal di Belgia.
Banyak pengunjung datang hanya untuk melihat bentuknya yang unik, sementara yang lain merasa penasaran dengan apa saja yang terdapat di dalam bangunan tersebut. Meskipun tampak modern, Atomium memiliki sejarah yang panjang dan menarik sejak pertama kali dibangun pada tahun 1950-an. Berikut beberapa fakta yang mungkin belum kamu ketahui mengenai bangunan ikonik ini.
1. Awalnya hanya direncanakan sebagai pameran selama 6 bulan, namun berubah menjadi permanen.
Berdasarkan informasi resmi dari Atomium, bangunan ini awalnya dibangun khusus untuk pameran dunia yang diselenggarakan di Brussels dengan nama Expo 58. Tujuannya adalah memberikan simbol kemajuan teknologi dan semangat optimis pada masa pasca perang. Pada saat itu, struktur ini dianggap sebagai karya sementara dan rencananya akan dirobohkan setelah sekitar enam bulan. Namun, masyarakat langsung menyukai bentuknya yang unik dan futuristik. Berkat respons positif tersebut, Atomium akhirnya dipertahankan dan menjadi ikon kota Brussels hingga saat ini.
2. Diciptakan oleh insinyur Belgia dan dibangun dalam waktu kurang dari 2 tahun
Atomium adalah karya dari insinyur Belgia Andre Waterkeyn, sedangkan desain arsitekturalnya dikerjakan oleh dua bersaudara, Andre dan Jean Polak. MenurutBritannica, pembangunan dimulai pada tahun 1956. Pengerjaan dipercepat guna menyambut pembukaan Expo 58 di bulan April 1958. Artinya, Atomium selesai dalam waktu kurang dari dua tahun! Sebuah pencapaian teknik yang luar biasa untuk bangunan sebesar ini. Terlebih proses pemasangannya menggunakan metode modern pada masa itu. Khususnya dalam membuat bola-bola logam berdiameter 18 meter. Sampai saat ini, struktur utama Atomium masih tetap menjadi salah satu prestasi teknik paling istimewa di Eropa.
3. Bukan partikel atom, melainkan kristal besi yang sangat besar
Meskipun namanya Atomium, bentuk bangunan ini sebenarnya bukan satu atom tunggal, melainkan representasi dari unit sel kristal besi yang diperbesar 165 miliar kali. Informasi ini dijelaskanBritannicadan menjadi salah satu fakta yang sering disalahpahami oleh para pengunjung. Struktur ini terdiri dari sembilan bola, delapan di antaranya berada di sudut-sudut kubus dan satu berada di tengah struktur. Susunan ini menggambarkan pola kristal kubik berpusat badan.(body-centred cubic)yang sering ditemukan pada logam besi. Oleh karena itu, bangunan ini terlihat sangat futuristik sekaligus ilmiah.
4. Pernah mengalami perbaikan besar-besaran pada tahun 2004 hingga 2006
Pada awal pembuatannya, seluruh permukaan bola Atomium dilapisi dengan aluminium, bahan yang ringan dan mudah dibentuk. Namun seiring berjalannya waktu, sesuai informasi dari situs resmi Atomium, lapisan tersebut mulai mengalami oksidasi, perubahan warna, serta tidak lagi mampu bertahan terhadap cuaca yang keras di Eropa. Selama renovasi besar pada tahun 2004–2006, seluruh lapisan aluminium dilepas dan diganti dengan baja tahan karat. Alasan pemilihan bahan ini bukan hanya karena ketahanannya terhadap korosi, tetapi juga lebih cocok dengan ciri bangunan yang menggambarkan logam besi. Menariknya, penggantian ini menyebabkan peningkatan berat Atomium sekitar 100 ton.
5. Pernah menyandang lift tercepat di Benua Eropa
Pada masa Expo 58, Atomium memiliki lift yang dianggap sebagai yang tercepat di Eropa. Situs resmi kota Brussels menyebutkan, lift ini mampu membawa pengunjung ke restoran dan dek observasi di bola paling atas dengan kecepatan 5 meter per detik. Kecepatan ini sangat mengagumkan mengingat teknologi pada tahun 1958. Lift tersebut masih beroperasi hingga saat ini, meskipun telah mengalami pembaruan untuk meningkatkan keselamatan dan kenyamanan.
6. Tidak semua bola bisa diakses oleh umum
Meskipun terdapat sembilan bola dalam struktur Atomium, tidak semua bisa dimasuki. Menurut pemerintah Brussels, sekitar lima bola saja yang tersedia bagi pengunjung. Beberapa bola lainnya ditutup karena alasan teknis atau struktural, seperti keterbatasan akses melalui tangga atau saluran penghubung. Bola-bola yang dapat diakses biasanya digunakan sebagai ruang pamer tetap, ruang pamer sementara, atau area khusus untuk acara. Dengan pembagian fungsi ini, Atomium mampu menjaga keamanan sekaligus mempertahankan ciri khas futuristiknya.
7. Kini berfungsi sebagai museum, ruang pamer, hingga restoran dengan pemandangan indah
Hari ini, Atomium berfungsi sebagai museum, galeri seni dan desain, serta tujuan wisata utama di Brussels. MenurutVisit Brussels, beberapa area di dalamnya menampilkan pameran tetap mengenai sejarah Atomium dan Expo 58. Terdapat juga ruang pamer sementara yang terus berubah, sehingga selalu ada alasan untuk kembali berkunjung. Bola paling atas berfungsi sebagai restoran yang menawarkan pemandangan indah yang memperlihatkan atap kota Brussels dan taman sekitarnya. Keseluruhan pengalaman ini menjadikan Atomium bukan hanya sebagai ikon visual, tetapi juga sebagai ruang budaya yang dinamis.
Atomium dibuat sebagai simbol keyakinan bahwa ilmu pengetahuan dan teknologi akan menghadirkan masa depan yang lebih baik. Meskipun struktur ini awalnya hanya direncanakan bertahan selama enam bulan, kenyataannya ia menjadi ikon kota selama lebih dari lima puluh tahun. Bangunan ini bukan hanya pengingat era 1950-an, tetapi juga wujud dari inovasi arsitektur yang telah berkembang di Belgia sejak lama.
5 Fakta Dunia Kerja yang Perlu Dipahami oleh Lulusan Baru 4 Fakta Mengenai Dunia Hewan di Afrika, Terdapat Lima Mamalia yang Sulit Diburu